miércoles, 26 de septiembre de 2012

Por un turismo sostenible

“El turismo es uno de los mayores sectores económicos del mundo y, como tal, se encuentra en una posición privilegiada para promover la sostenibilidad ambiental, el crecimiento ecológico y la lucha contra el cambio climático a través de su relación con la energía”.

Mensaje del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon con motivo del Día Mundial del Turismo
Mañana 27 de septiembre se celebra el Día Mundial del Turismo. El lema de este año es Turismo y sostenibilidad energética: propulsores del desarrollo sostenible. El objetivo es destacar como el turismo tiene un papel importante en el futuro energético, en el que la población mundial pueda tener acceso a los servicios energéticos modernos, eficaces y asequibles.
 
El turismo lleva muchos años vinculado al cuidado del medio ambiente. De hecho, el Día Mundial del Turismo se celebra con el objetivo de profundizar en la sensibilización de la comunidad internacional respecto a la importancia del turismo y su valor social, cultural, político y económico, así como su capacidad de contribuir a la consecución de los Objetivos de Desarrollo de Naciones Unidas para el Milenio (ODM), entre los que se incluyen la sostenibilidad del medio ambiente.
 
Hoy en día el turismo es uno de los ejemplos a seguir en la lucha por el cuidado del medio ambiente, mostrando soluciones limpias, ambiciosas e innovadoras: cada vez se fabrican aviones más ligeros y los vuelos comerciales están empezando a utilizar biocombustible en su combinación de carburantes. Por otro lado en los hoteles se emplean medidas de ahorro como el no lavar las toallas todos los días, las llaves magnéticas o las bombillas de bajo consumo. 
 
También está creciendo el llamado agroturismo, turismo ecológico o el que agrupa todos, el turismo sostenible. Desde Roots&Shoots Madrid queremos destacar la importancia que tiene para el medio ambiente el realizar un turismo responsable y consecuente, y conseguir que el turismo no sea una amenaza para la naturaleza. Por ello destacamos algunos ejemplos:
  • Albergue Sierra de Gredos: realizan proyectos de desarrollo, actividades de Educación Ambiental. Sus valores son el desarrollo sostenible y el respeto por el medio ambiente. Además utiliza sus instalaciones para realizar cursos y talleres de este tipo dirigidos a personas discapacitadas.
  • Planes de Son en el Pirineo de Catalunya: ofrece estancias de educación ambiental dirigidas a familias, escuelas y público en general. Sus instalaciones están creadas para la educación ambiental y destinadas a la sensibilización de la sociedad hacia el desarrollo sostenible y la conservación de la naturaleza. Es autosuficiente enérgicamente.
  • Programa Vías Verdes: se trata de una iniciativa de RENFE para reutilizar las vías en desuso, adaptándolas a caminos para realizar senderismo o cicloturismo. El programa se inició en 1993 cuando existían 7.600 km de líneas ferroviarias sin servicio de trenes.
  • Ecoviajeros: se trata de un programa de turismo responsable desarrollado por el Instituto Jane Goodall. Los viajeros forman parte de un proyecto de mejora socioeconómica y ambiental y ayudan en algún tipo de misión dentro de esa ruta, desarrolladas en gran parte en zonas con problemas como la pobreza.

 
 
 Imagen de la web de Ecoviajeros

viernes, 21 de septiembre de 2012

Roots & Shoots Madrid celebra el DÍA INTERNACIONAL DE LA PAZ.

Nuestro moderno vocablo Paz encuentra su origen en el término latino Pax, que hace referencia a la total ausencia de guerra y conflicto. Sin embargo hoy 21 de septiembre, Día Internacional de la Paz, desde el Instituto Jane Goodall queremos contribuir a completar esta definición explorando las diferentes dimensiones de la palabra Paz:

Por una parte, el Derecho Internacional define la Paz como el tradicional estado de ausencia de guerra o al tratado que le pone fin.

Igualmente podemos leer la pablabra Paz bajo un punto de vista más personal y específico en el que ésta también se define a nivel individual, como un estado interior en el que la ira, el odio y los sentimientos negativos no tienen lugar. Así, si trasladamos esta definición a un plano más colectivo, podremos hablar de una Paz social, que se caracteriza por un buen entendimiento y buenas relaciones entre los grupos, grandes o pequeños, que interactúan entre sí.

No podemos olvidar la Paz Ecológica, que habla de cómo las personas nos relacionamos con el planeta en que vivimos. Como podemos leer en el Museo de la Paz (Gernika, España), sea como sea, lo que nos une a todos los seres vivos es el viaje de la vida que realizamos a lomos de este planeta azul que es la tierra. Desde tiempos inmemoriables muchos pueblos, desde el Amazonas al Eufrates, han vinculado la paz con la naturaleza y los recursos que nos da ésta para vivir, aplicando esta idea a su entorno más inmediato. Asímismo, algunas corrientes filosóficas, como ya hiciera la estoica en la antigüedad y la filosofía animista tradicional, entienden la virtud del ser humano como la capacidad de vivir en armonía con su entorno. Actualmente, el movimiento ecopacifista defiende la paz como la única solución para evitar la destrucción del planeta: en la actualidad, 22 conflictos bélicos permanecen activos en el mundo, muchos de los cuales encontraron su origen en el deseo forzado de monopolizar los recursos naturales de un terrirorio. Por ello, este movimiento no sólo denuncia el uso de armas biológicas y nucleares en los diferentes conflictos, sino que intenta promover un consumo razonable de los recursos para impedir no sólo su agotamiento, sino el expolio violento e injustificado de algunos de los lugares ecológicamente más ricos del planeta, y lo más importante, el sufrimiento de las personas que los habitan.

   Dibujos de niños de todo el mundo sobre sus deseos de Paz (Museo de la Paz de Gernika).
 
Tenzin Gyatso, el actual Dalai Lama, habla de la Paz interior como único medio para conseguir la Paz mundial, donde la responsabilidad individual es ineludible, ya que la atmósfera de Paz debe ser creada dentro de uno mismo, para poder crearla en familia y en comunidad.

De este modo, si entendemos que la Paz es mucho más que la ausencia de guerra, sino que es un estado, una energía positiva que tiene sus raíces en la vida, en nosotros mismos y en nuestra voluntad y capacidad de rechazar la violencia, podremos creer ciegamente, que aún somos capacs de cambiar el mundo.

(Helena Arpa González, R&S Madrid)

lunes, 17 de septiembre de 2012

16 de septiembre, Día Mundial de la Capa de Ozono

El 16 de septiembre, se celebra el Día Internacional de Protección de la Capa de Ozono, instituido en 1995 por las Naciones Unidas para sensibilizar sobre este problema a la opinión pública. Se cumplen 25 años del Protocolo de Montreal.

La llamada capa de ozono es en realidad una región atmosférica entre los 15 y los 35 km de altura, donde se concentra cerca del 90% de todo el ozono que existe en la atmósfera. El ozono se compone de tres átomos de oxígeno, y es un compuesto muy reactivo. 
 

El papel del ozono en la estratosfera es muy beneficioso y fundamental, porque filtra la radiación ultravioleta conocida como UV-B. Esta radiación causa daños a los organismos al ser absorbida por diversas moléculas, debido a los cambios físico-químicos que induce en las mismas, lo que es perjudicial para la piel y los ojos (quemaduras, cánceres, cataratas) y debilita el sistema inmunológico, además de reducir el rendimiento de las cosechas.
 
El ozono se forma y se destruye continuamente en la atmósfera, pero la cantidad de este compuesto en un área determinada de la estratosfera, aún cuando oscila en función de la actividad solar y las estaciones, se mantiene dentro de límites bastante constantes. El equilibrio que existía entre los procesos de formación y destrucción del ozono se ha roto, desde hace unas décadas, a favor de estos últimos, con lo que la capa de ozono está sufriendo desde entonces un desgaste paulatino.
 
El ser humano lleva emitiendo a la atmósfera desde los años 30 del siglo XX (y, de forma masiva, desde mediados de dicho siglo) diversas familias de compuestos caracterizados por tener en sus moléculas átomos de cloro (Cl) y/o de bromo (Br). Muchos de estos compuestos son inertes en la baja atmósfera, pero al llegar a la estratosfera, la radiación ultravioleta del sol los fotoliza (los rompe), liberando átomos de Cl y/o Br, que incrementan enormemente la eficacia de los procesos de destrucción del ozono, lo que provoca el desequilibrio mencionado en el párrafo anterior, y la destrucción de la capa de ozono. Todos hemos oído hablar de los CFCs, identificados como los primeros culpables de esta destrucción, pero hay varios tipos más de tales sustancias, como los halones, HCFCs, ciertos hidrocarburos halogenados, como el bromuro de metilo (Br Me), etc.
 
Desde 1973 se conoce la capacidad destructora del ozono de compuestos como los CFCs. Para intentar evitar esto, varios países prohibieron el uso de los CFCs en aerosoles durante la década de los 70; sin embargo, se encontraron nuevos usos para los CFCs (como agentes limpiadores en la industria electrónica, por ejemplo), y la producción aumentó mucho durante los años 80. Igual que ahora, se consideró que ya no había problema tras esta prohibición; además, no se detectaban descensos muy apreciables en la cantidad total de ozono, con lo que la cuestión de la capa de ozono dejó de ser noticia (si bien si había alguna medida de fuertes descensos en el ozono antártico). Pero, en 1985, el inesperado descubrimiento del agujero de ozono antártico volvió a traer el tema a la atención general.
 
Es curioso que donde primero se notó el efecto de los compuestos destructores de la capa de ozono fuera justamente en la parte del mundo donde prácticamente no había ninguna emisión de los mismos. Allí, una combinación de procesos químicos (favorecidos por las bajísimas temperaturas, que posibilitan la formación de nubes estratosféricas polares), y del aislamiento de las masas de aire antárticas, favorece una acumulación de cloro y bromo activos (en forma de moléculas de cloro -Cl2 - y de otros compuestos como el ClOH) durante la noche polar. Al empezar la primavera austral en septiembre-octubre, la luz solar descompone estas moléculas, dando radicales cloro y bromo activos, que producen en pocos días la espectacular destrucción del ozono estratosférico sobre la Antártida, conocida como el agujero de ozono. Al avanzar la primavera, el agujero se cierra. Además de este fenómeno se observó una disminución de la cantidad global de ozono (del orden de un 3% cada década), y la aparición de pequeños agujeros en latitudes altas del hemisferio norte.
 
Los científicos tardaron menos de dos años en ofrecer pruebas claras de los mecanismos de destrucción del ozono antártico y del origen humano de este hecho. Las grandes multinacionales productoras de CFCs tardaron varios años más en reconocer la responsabilidad de sus productos y, cuando lo hicieron (después de gastar millones de dólares en intentar demostrar la inocencia de los CFCs), se convirtieron en las primeras defensoras de la capa de ozono (o así lo quisieron presentar). En realidad, lo que hicieron fue sustituir los CFCs por compuestos similares (HCFCs, HFCs), que destruyen la capa de ozono, aunque bastante menos que los CFCs en el caso de los primeros, y que son potentes gases de invernadero (ambos tipos de compuestos). Las multinacionales siguen apostando fuerte por estos compuestos y despreciando alternativas mucho mejores para el ambiente, ya que necesitan recuperar sus inversiones.


La destrucción de la capa de ozono siguió progresando hasta nuestros días. Las medidas de control y prohibición del uso de los compuestos destructores del ozono, que comenzaron en 1987 con el Protocolo de Montreal, y se fueron endureciendo en la década de los 90, en las sucesivas enmiendas al protocolo, han evitado probablemente una destrucción masiva de la capa de ozono, con los consiguientes daños a personas y seres vivos en general. Sin embargo, es en estos años que vivimos cuando la erosión de la capa de ozono es mayor; precisamente cuando otros problemas ambientales la han desplazado de los medios de comunicación.
La pérdida de ozono en la Antártida alcanza hasta un 50% como media mensual, y en las latitudes medias la capa de ozono ha perdido el 3% de su ozono (Hemisferio Norte) y hasta el 6% (Hemisferio Sur), con episodios de fuertes pérdidas en la primavera.
 
Mientras tanto, tendremos que enfrentarnos a episodios de gran erosión de la capa de ozono en lugares densamente poblados, como ocurrió en marzo de 2005, cuando las bajas temperaturas en el Ártico a la altura de la capa de ozono (probablemente favorecidas por el cambio climático), dieron lugar a pérdidas del 30% del total del ozono. Estas masas de aire polar pobres en ozono alcanzaron hasta el sur de Italia, aumentando la radiación UV y el consiguiente riesgo.

Esquema de la distribución del ozono en la atmosfera
 
“Los niveles atmosféricos de clorofluorocarbonos (CFC) por fin han comenzado a descender”, informa la revista ECOS, publicada por la institución australiana Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO). Esos compuestos químicos de la atmósfera dañan la capa de ozono que protege nuestro planeta. Durante más de cincuenta años, el número de CFC presentes en la parte alta de la atmósfera ha aumentado a un ritmo constante hasta el año 2000. Desde entonces, la concentración de CFC se ha “reducido a razón de casi un 1% anual”, afirma la revista. Según el informe, el descenso “permite esperar que el agujero de la capa de ozono pueda cerrarse a mediados de siglo”. No obstante, estos productos todavía causan daño. “A pesar del descenso, el agujero de la Antártida ha alcanzado una extensión de casi 29.000.000 de kilómetros cuadrados, más de tres veces el tamaño de Australia”, dice el mismo informe.
 
Principales efectos de la destrucción de la capa de Ozono.
 

1) Aumento de los niveles de radiación ultravioleta-B, perjudicial para los seres humanos, animales y plantas,
2) Incremento de los cambios climáticos,
3) Alteración de la atmósfera e intensificación de las tormentas tropicales y los huracanes.
4) Daños a los bienes y las personas.
 
Entre los riesgos a la salud preocupan “el cáncer de piel, reducción de la efectividad del sistema inmunológico humano y daños en la vista”.
Además de las consecuencias en los ecosistemas, se teme por la “disminución de la productividad de lagos, ríos y mares, con la consecuente disminución de la producción de alimentos, por efectos en la sostenibilidad de las cosechas y la ganadería”. 

 


Daños provocados por el aumento de la radiación UVB en la superficie de la tierra.
Según los datos actuales una disminución constante del 10% conduciría a un aumento del 26% en la incidencia del cáncer de la piel. Las últimas pruebas indican que la radiación UVB es una causa de los melanomas más raros pero malignos y virulentos. La gente de piel blanca que tiene pocos pigmentos protectores es la más susceptible al cáncer cutáneo, aunque todos están expuestos al peligro. 

El aumento de la radiación UVB también provocará un aumento de los males oculares tales como las cataratas, la deformación del cristalino y la presbicia. Se espera un aumento considerable de las cataratas, causa principal de la ceguera en todo el mundo.

El aumento de la radiación UVB además provocaría cambios en la composición química de varias especies de plantas, cuyo resultado sería una disminución de las cosechas y perjuicios a los bosques. Dos tercios de las plantas de cultivo y otras sometidas a pruebas de tolerancia de la luz ultravioleta demostraron ser sensibles a ella. Entre las más vulnerables se incluyeron las de la familia de los guisantes y las habichuelas, los melones, la mostaza y las coles; se determinó también que el aumento de la radiación UVB disminuye la calidad de ciertas variedades del tomate, la patata, la remolacha azucarera y la soja.

Por todo esto, desde el grupo Roots and Shoots Madrid, os animamos a que desde vuestra propia comunidad local, con vuestros actos del día a día, ayudéis a la conservación de la capa de ozono por el bien de todos, y de las futuras generaciones.

Diego Rivera

martes, 11 de septiembre de 2012

Participa en la cena benéfica organizada por el grupo “ Roots and Shoots Madrid” y colaborarás en la construcción de un pozo de agua en Guinea y Senegal.



Roots & Shoots (Raíces y Brotes) es un grupo de voluntarios que colabora en el programa educativo del Instituto Jane Goodall (IJG).

El grupo de Madrid se fundó en Abril de 2009 con el objetivo de colaborar en distintos proyectos de concienciación medioambiental, fomentando el respeto hacia nuestro entorno y hacia una mejor convivencia entre todos los seres vivos. El equipo actual de Roots & Shoots Madrid es multidisciplinar, primando la biología, pero incluyendo periodistas, psicólogos, geólogos, veterinarios, empresarios, economistas y naturalistas expertos y aficionados.

Dentro de las actividades llevadas a cabo por el grupo desde sus inicios se incluyen charlas y talleres educativos gratuitos en diversos hospitales de la comunidad de Madrid , colegios, institutos,( en los que ya han colaborado más de 2500 personas) así como diversos actos benéficos destinados a la colaboración en distintos proyectos llevados a cabo en la República Democrática del Congo y Senegal.

Una de las últimas colaboraciones del grupo ha consistido en la financiación de la reparación de un pozo de agua en un poblado aislado de Senegal. Podéis obtener toda la información en el siguiente enlace publicado en el boletín del Instituto Jane Goodall del pasado mes de agosto:

http://www.janegoodall.es/mm/file/ReparacionForageRSMadrid_v2.pdf

Varios miembros del grupo se encuentran actualmente residiendo en Senegal y Guinea colaborando en el proyecto llevado a cabo allí por el IJG, dedicándose fundamentalmente al desarrollo de un ecoturismo sostenible, protección de la fauna y flora de la zona , y llevando a cabo una importante labor de educación medioambiental que evite la degradación producida por los incendios, contaminación por plásticos y pilas etc.

Mas información en www.janegoodall.es

El objetivo de la cena benéfica consiste en la financiación de la construcción de un pozo de agua en Sabe, un poblado situado en Guínea, muy cerca de la frontera con Senegal. Es una zona bastante seca donde conseguir un poco de agua supone recorrer varios kilómetros por terrenos complicados.

El agua se recoge de un pequeño riachuelo de donde beben tanto animales como personas lo que aumenta las posibilidades de contraer diversas enfermedades provocadas por la mala calidad del agua. A ello se suma el problema de la sanidad, que en estas zonas es bastante importante ya que no existen cerca de los poblados verdaderos centros de salud y el acceso a medicamentos es prácticamente nulo. De ahí, la importancia de construir un pozo más cercano al poblado que permita obtener agua en mejores condiciones higiénicas.




      Imagen del actual pozo de agua en Sabe.










La cena se realizará el sábado seis de octubre en un restaurante asturiano en la calle Antonio López (metro Almendrales barrio Usera) y la hora a la que comienza es a las 21.30. El precio es de 25 euros, con entrantes y carne o pescado de segundo a elegir. Durante la cena habrá monólogos, rifas, etc. Todos los beneficios serán destinados a la creación de estos pozos tan necesarios.

Si alguno está interesado en asistir por favor que nos lo comunique cuanto antes ya que debemos reservar en el restaurante con antelación. Para todos aquellos que no podáis asistir y queráis colaborar de alguna manera podéis hacerlo con un donativo (por pequeño que sea) o comprando algo del merchandising del grupo (elaborado en la República Democrática del Congo por personas con discapacidad y en Uganda por ex cazadores furtivos) os estaremos muy agradecidos y estaréis colaborando en una buena causa. Si deseas recibir información sobre cómo realizar el ingreso no dudes en ponerte en contacto con nosotros.

 
      Muñecos fabricados en RDC.
 
      Tarjetas fabricadas en Uganda.
 
 
Todos aquellos que colaboréis recibiréis posteriormente información sobre la evolución de la construcción del pozo.

Para obtener más información sobre el grupo y las actividades realizadas visita nuestro blog:

http://rootsandshootsmadrid.blogspot.com.es/

Muchas gracias por todo,

Roots and Shoots Madrid