jueves, 24 de abril de 2014

EXPERIMENTACIÓN ANIMAL: UN AÑO DESPUÉS


Hace un año, celebrábamos la noticia de la aprobación de dos leyes europeas destinadas a proteger a los animales de laboratorio: por un lado se prohibía en España la experimentación con primates antropomorfos (chimpancés, gorilas, oranguntanes y bonobos) y por otro, entraba en vigor en toda la Unión Europea el veto comercial total a la venta de cosméticos y productos de higiene testados en animales.

Si bien ambas iniciativas suponían un gran avance en materia de protección animal y especialmente la primera en el cuidado de los grandes primates, no representaba en la práctica una restricción real dado que no eran éstas especies con las que se estuviera experimentando en nuestro territorio. Por el contrario, sigue quedando pendiente la necesidad de legislar en favor de otras especies de primates que sí continúan siendo empleadas en España con fines de experimentación. Se estima que al menos cuatrocientos macacos se destinan a este fin cada año, provenientes de granjas de cría o capturas directamente en su medio.
Igualmente, pese a que el veto comercial a los cosméticos testados en animales representa una reducción significativa del número de animales que son empleados anualmente para la experimentación en nuestro territorio, aún resta un millón y medio de animales sometidos  a pruebas destinadas a la venta de aditivos alimentarios, medicamentos, agroquímicos, comidas para mascotas, alcohol, tabaco… hasta investigación militar. A esta cifra, habría que sumar además –como señala Ecologistas en Acción- los animales que son criados con fines de investigación y que al no ser utilizados, se sacrifican como excedente.



De este modo, desde Roots & Shoots Madrid queremos aprovechar la conmemoración de un nuevo Día Internacional de los Animales de Laboratorio para reflexionar sobre las condiciones a las que son sometidos estos animales y los motivos por los que se perpetúan estas prácticas. Para ello, nos hacemos eco de las palabras del Profesor Charles R. Mabel:

“¿Por qué se experimenta con animales? Porque los animales son como nosotros”
“¿Por qué es moralmente aceptable? Porque los animales no son como nosotros”

Esta contradicción lógica de la que habla el profesor Mabel, nos permite aliviar la conciencia asumiendo que los animales son lo suficientemente parecidos a nosotros como para sufrir por nuestras enfermedades, productos y adicciones, pero del mismo modo, lo suficientemente distintos como para a su vez, considerar que su sufrimiento no sea equiparable al nuestro y no merezca la misma consideración.

La paradoja que comentamos sobre estas líneas nos lleva a considerar la necesidad de la búsqueda e implementación de vías reales en cuanto a procedimientos de investigación al margen de la utilización del animal como modelo experimental.  En este sentido, haremos hincapié en lo que ha pasado a denominarse el Principio de las tres R, cuyos postulados forman un acercamiento ético a los métodos de experimentación cuyo objetivo  se pretende menos invasivo para los animales, tratando de formular alternativas a la utilización de éstos en los ensayos experimentales.

Pero, ¿qué son las tres R?
Siguiendo la descripción de Luis Valladares en su libro El código de la ética en la experimentación animal, las llamadas tres R hacen referencia a los siguientes conceptos: Reemplazar, Reducir y Refinar.
Pasemos enseguida a comentar en qué consisten los tres preceptos.

- El Principio de Reemplazo considera la alternativa a la utilización animal en el uso, por un lado, de otros sistemas vivientes no-animales como cultivos celulares, tejidos y órganos mediante técnicas In Vitro, como, por otro lado, de sistemas no-vivientes como las conocidas Técnicas Químicas o bien Técnicas Mecánicas y de Sistemas de Simulación Computerizados, donde los fenómenos biológicos son adaptados al modelo computacional y los procesos biológicos traducidos a fórmulas matemáticas.

- El Principio de Reducción describe estrategias para reducir el número de animales usados en sus muestras experimentales, como compartir animales para distintos experimenos dentro de una misma institución, mejorar los diseños estadísticos previos a la elección del número muestral de animales destinados a experimentos determinados, dado que un diseño incorrecto resulta en un número inadecuado y mayor del necesario de la población de animales elegida. Y por último, la reducción filogenética postula la idoneidad de inclusión de animales para experimentación en niveles filogenéticos anteriores, es decir, animales como invertebrados en lugar de vertebrados.

- El Principio de Refinamiento tiene como objetivo primordial la mejora de los procedimientos y técnicas experimentales para reducir todo lo posible los métodos invasivos y dolorosos para los animales empleados en dichos ensayos, como las técnicas de neuroimagen o resonancia magnética en lugar de eutanasia animal para la obtención de datos. Una mejora de la instrumentación y materiales para la restricción del animal disminuirían los niveles de estrés y del dolor ejercido.



A la luz de los postulados anteriores, observamos la existencia de una voluntad por una búsqueda de alternativas a la experimentación animal entre los comités de bioética, investigadores, empresa y gobiernos. No obstante, a pesar de los principios éticos defendidos, la alternativa sigue estando lejos de su verdadera definición, es decir, la sustitución o eliminación integral del animal en el proceso experimental.
Es nuestra voluntad, desde Roots & Shoots Madrid, seguir alentando a la búsqueda de alternativas integralmente respetuosas con el medio ambiente y con los animales, haciéndonos eco, una vez más, de la reflexión acerca de nuestra similitud genética compartida con la mayoría de las especies animales.


Juan H. Losantos

martes, 22 de abril de 2014

"Ciudades Verdes", objetivo para cuidar nuestra Madre Tierra

Hoy, 22 de abril, se celebra el Día de la Madre Tierra, expresión que se utiliza comúnmente en diversos países y regiones para referirse al planeta Tierra.

Es sabida la existencia de una interdependencia entre los seres humanos, las demás especies vivas y el planeta que todos habitamos, y la necesidad de alcanzar un justo equilibrio entre las necesidades sociales, económicas y ambientales de las generaciones presentes y futuras. Por ello cada año, y con motivo de este día, se escoge una campaña sobre la que focalizar esfuerzos con el propósito de mejorar nuestro planeta y sus ecosistemas. 

Siendo necesario promover la armonía con la naturaleza y la Tierra este año le toca pasar revista a nuestras ciudades. Durante los próximos dos años todos los esfuerzos estarán centrados en convertir a nuestras ciudades en "Ciudades Verdes" para lograr un medio ambiente más saludable y sostenible.

Hay muchos aspectos reconocidos de la influencia del ser humano en el medio ambiente y uno de los más destacados es el cambio climático. La deforestación de grandes extensiones de tierra, en algunos casos prácticamente continentes enteros, significa que gran cantidad de suelos se están viendo erosionados y arrasados; ricas praderas se están convirtiendo en desiertos; antiguas formaciones de hielo se están derritiendo; y diversas especies se ven empujadas hacia la extinción. Los nutrientes de los fertilizantes se ven arrastrados por el agua desde los campos y por los ríos, y hacen que en algunas partes del mar no crezca más que grandes floraciones de algas.

En la actualidad, más de la mitad de la población mundial vive en las ciudades y a medida que la población urbana crece y estos efectos del cambio climático empeoran, se hace más necesario que nuestras ciudades evolucionen.

¿Cómo? Invirtiendo en energías renovables, en eficiencia energética y en transportes más limpios y eficientes, mejorando y reconstruyendo las ciudades con edificios que sean energéticamente eficientes, conserven el agua y reduzcan los residuos y resolviendo los problemas del cambio climático.

Os hemos preparado una pequeña infografía con algunos datos de interés sobre la Tierra, las "Ciudades Verdes", qué son, cómo conseguir ser una y cuáles en la actualidad son consideradas "verdes". Y nos gustaría lanzaros un par de preguntas ¿Conocías estos datos sobre la Tierra?, ¿sabías qué era una "Ciudad verde?, ¿vives en una?, ¿qué es lo que tu ciudad necesita de forma más evidente para ser sostenible?

¡Esperamos que os guste y estaremos encantados de leer vuestros comentarios!


Cristina Alcalá
R&S Madrid

miércoles, 16 de abril de 2014

“INFANCIAS ROBADAS”

Hoy, 16 de Abril, es el día Internacional contra la explotación infantil, un problema que afecta a más de 168 millones de niños en todo el mundo. A veces al hablar de estas cosas, aunque a todos nos preocupan y nos afectan, pensamos que es un problema que solamente existe al sur de Gibraltar, o en regiones de Sudamérica a mas de 3.000 metros de altitud, o en ciudades de India, o el sudeste asiático donde vemos a miles de niños trabajando, en condiciones infrahumanas y aunque nos da mucha pena, apagamos el televisor y seguimos con lo nuestro. Según la Organización Internacional de Trabajo (OIT), entre las "peores formas" de trabajo infantil figuran la esclavitud, la servidumbre y el trabajo forzoso, a lo que se añade la explotación sexual, que son llagas aún abiertas en todas las regiones del planeta. Pues estos problemas, los tenemos más cerca de lo creemos por dos motivos principales.
El primero, es que actualmente en España, en el año 2014, seguimos con este problema de la explotación infantil. Hace solamente unos días, apareció en prensa una noticia que decía que había sido desarticulada una red de explotación infantil en Galicia. Todos son parientes y miembros de seis familias de etnia gitana y origen rumano asentados en la comarca y presuntamente vinculados a una banda que captaba jóvenes de 13 y 14 años en Rumanía y las traía a Galicia bajo engaño. Les prometían a sus padres una boda por el rito gitano con sus vástagos en España a cambio de una pequeña dote por sus hijas a las que, una vez en la ría ferrolana, obligaban a ejercer la mendicidad un día sí y otro también delante de supermercados y cajeros de la comarca con sus niños a cuestas. 


Aunque este es un solo ejemplo, hoy en día se siguen viendo a muchos niños en las calles, realizando trabajos que poco tienen que ver con la escolarización, la inocencia propia de su edad, o las ganas de aprender jugando.

Este tipo de problemas, que normalmente afectan a las clases sociales más desfavorecidas, tiene que tener por parte de las administraciones públicas una responsabilidad mucho mayor, ya que no se puede tolerar que se juegue con la vida de estos pequeños, quitándoles los derechos más fundamentales para el beneficio de unos desalmados que no tienen ningún pudor, a la hora de explotarlos por un puñado de euros.

Otro de los motivos por los que en España estamos muy cerca del problema de la explotación infantil, es el consumismo desmesurado de productos de ciertas marcas que son fabricados en países tercermundistas donde se emplean como “trabajadores-esclavos” a menores, ya que son una mano de obra inagotable, barata y muy fácil de manejar. Hace unas décadas en España, existía este mismo problema, que sufrieron muchos de nuestros padres y nuestros abuelos. Ellos, por desgracia tuvieron que sufrir esto en sus propias carnes porque era una época de pobreza y miseria, como consecuencia de una de las peores guerras civiles ocurridas en Europa en el siglo XX; ahora, estos niños están trabajando en las mimas condiciones que nuestros ascendientes, para que nosotros podamos vestir ciertas marcas de ropa. Lo que antes era una explotación infantil por necesidad, hoy se ha convertido en lo mismo, pero por unos lujos.
 
 
 
Otro gran problema que hay con la explotación infantil, ocurre en la República democrática del Congo, donde existe un verdadero problema con la explotación del Coltán, un material empleado en la fabricación de aparatos electrónicos incluidos los teléfonos móviles (recomendamos visitar la web www.movilizateporlaselva.org), que está en ciertas minas en medio de la selva donde miles de niños mueren cada año por esta esclavitud que tiene como última finalidad, que todos nosotros podamos disfrutar de comodidades en esta era de las telecomunicaciones.

 

Por todo esto, desde Roots&Shoots Madrid, queremos hacer un ejercicio de autocrítica y responsabilidad, para intentar que las consecuencias de nuestros actos diarios, no se transformen en la esclavitud de tantos millones y millones de niños, tanto en el mundo, como en nuestro propio país, y que con pequeños actos como el reciclaje de un móvil, o la presión social a nuestros representantes políticos o a las grandes multinacionales del mundo de la moda, les haga establecer unas leyes más duras, y unas condiciones laborales en las que por el bien de unos pocos, tengamos que robar la infancia a unos pequeños, que en el futuro se convertirán en los adultos que poblarán nuestro planeta.

 


viernes, 4 de abril de 2014

DESPUÉS DE LA EXPLOSIÓN

Las minas antipersonas, son uno de los tipos de armamento más desarrollado y fatídicamente certero de las últimas décadas.  Diseñadas sobre todo para herir gravemente o mutilar al enemigo (especialmente a la población civil ), sus efectos más comunes son amputaciones, mutilaciones genitales, lesiones musculares y en órganos internos y quemaduras.
minas-victimas-doble-discriminacion.jpgalarm-mines.jpgEl tipo más común de estas minas se activa por la presión de un peso muy ligero, por ello muchas de sus víctimas son niños. Estalla cuando la víctima la pisa directamente, produciendo la amputación del pie o de la pierna y provocando lesiones graves en la otra pierna, genitales, e incluso en los brazos. Otro tipo, las minas direccionales de fragmentación y las minas saltadoras matan o mutilan a la víctima que las acciona e incluso a todas aquellas personas que se encuentran en su letal radio de acción.
 
El 90% de las víctimas de las minas son civiles. Aún después de finalizada una guerra, su presencia en carreteras, caminos y campos de cultivo es una amenaza constante para la población e impide la vuelta a la normalidad y el desarrollo económico del país tras el conflicto. Las minas antipersona provocan cada año más de 20.000 víctimas
Los países más afectados por las minas antipersonas son  Camboya (10 millones de minas; aproximadamente uno de cada 236 ciudadanos está mutilado), Angola (9 millones de minas; aproximadamente uno de cada 470 habitantes está mutilado) Bosnia-Herzegovina, Afganistán, El Salvador, Nicaragua, Colombia , Sudán, Mozambique, Somalia , Irak y Sahara Occidental entre otros.
La guerra de Vietnam pobló de minas el suelo de Indochina. En Vietnam, muchas de las víctimas son niños que juegan en el campo o campesinos empobrecidos que se dedican a buscar y vender la chatarra que dejó la guerra. 
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Añadido a esto, entre 1975 y 1979 Camboya sufrió una de las más cruentas dictaduras de la historia, en la que más de dos millones de camboyanos murieron de hambre, enfermedades, torturados o ejecutados en las interminables purgas que perpetró sobre su propio pueblo el régimen de terror de los jemeres rojos, bajo el mando de Saloth Sar  (conocido como Pol Pot) . Saloth llevó el país al caos, cerrando escuelas, hospitales, fábricas, bancos y monasterios. Llevó a cabo una drástica política de reubicación de la población de los principales centros urbanos hacia campos de concentración en el campo como una medida determinante hacia el tipo de comunismo que deseaba implantar. Los medios empleados incluyeron el exterminio de los intelectuales y otros "enemigos burgueses.
vittime pol pot.JPGpol-pot.jpgIzquierda Comunismo Gulag Campo de Concentracion.jpg
Miles de nuevas minas se esparcieron por suelo camboyano aumentando el número de víctimas mortales y mutilados a causa de esta arma de guerra.
Este periodo fue ignorado por la
comunidad internacional en su tiempo, en parte por el movimiento de muchos grupos occidentales que veían con simpatía a un país que había logrado derrotar al imperialismo yanqui.
 
En África el problema de las minas también está presente en zonas como la República Democrática del Congo (RDC), donde encontramos el centro de Heri Kwetu que en el idioma kswahili significa "felices aquí en nuestro hogar" es un centro multifuncional situado en Kadutu, el barrio más pobre de Bukavu, la capital de Kivu Sur y dirigido por una monja española, Teresa
El Centro  lucha por una sociedad en la que todos los niños y niñas con discapacidades sean aceptados y considerados a pesar de sus diferencias, abolir su marginalización Aquí se proporciona atención integral a las niñas y niños que sufren minusvalías mentales y físicas (causadas ya sea por heridas de guerra, explosiones de minas terrestres o por los efectos de la poliomielitis u otras enfermedades) y a las niñas y niños de las familias más desfavorecidas de la ciudad.
 Heri Kwetu tiene varios Talleres Profesionales (costura, carpintería y artesanía) en los cuales trabajan antiguos alumnos y alumnas de la Escuela Primaria, madres de alumnos y alumnas que no pueden permitirse el pago de la escolarización de sus hijas e hijos, y padres y madres de pacientes atendidos que no disponen de recursos para pagar sus tratamientos. En uno de esos talleres se dedican a la fabricación de prótesis para mutilados por las minas y las consecuencias de la guerra.
El organismo de Naciones Unidas UNMACC (Centro de de Coordinación de la Lucha Anti minas de las Naciones Unidas en R.D. Congo.), como parte del Servicio de Actividades Relativas a las Minas (UNMAS), en colaboración con el CAPH/Sud-Kivu (Consejo de concertación para las Acciones en favor de la Persona con Discapacidad de la provincia Kivu Sur), se hacer cargo de las víctimas de minas anti personales durante su aprendizaje de un oficio en el Centro Heri Kwetu en las áreas específicas de corte y confección y zapatería, principalmente.
Teresa_HeriKwetu.jpgHeri Kwetu.jpg
 
El centro cuenta con su propio grupo Roots and Shoots, y desde R&S Madrid hemos tenido la suerte de colaborar con ellos en diversas ocasiones. La venta de muñecos fabricados en Heri Kwetu nos permite colaborar con otros proyectos en la RDC, Senegal, talleres en hospitales, etc.
Más información sobre el centro en : 
 
No sólo las personas se ven afectados por las minas, miles de animales han muerto o han sufrido mutilaciones por su causa. Como ejemplo tenemos le caso de Motala, una hembra de elefante de 50 años de edad que piso una mina mientras buscaba alimento por el bosque en la zona de Tailandia.
motala2def.jpgMotala es una elefanta hembra de 50 años. Coja. Perdió una pata en su tierra natal, Tailandia, cuando deambulaba por el bosque buscando comida.jpg
 
 
 
 
 
 
Colombia, uno de los países más afectados por las minas antipersona, acogerá desde el viernes un congreso mundial sobre este tema, centrado en la asistencia a los supervivientes de las miles de explosiones que ser registran cada año en todo el mundo. Con participación de organismos internacionales como la ONU, OEA y la Cruz Roja, además de varios grupos civiles representantes de personas con discapacidad, este encuentro está abocado a mejorar las condiciones de las víctimas de minas, su rehabilitación y la eliminación de barreras en las ciudades.
 
Marisa Mariñán
R&S Madrid